Desde novembro de 1988, quando Robert Morris lançou seu verme na internet, a mídia apresentou
o código malicioso como se fosse um desastre natural, o que não deixa de ser uma verdade, visto seus
efeitos e como as pessoas se comportam.
Os vírus, além de serem desastrosos para a produtividade de uma empresa, devido ao seu
comportamento epidêmico, ele pode consumir uma sensível parte da largura de banda de uma rede de
computadores.
Atualmente existe mais de 40.000 tipos distintos de vírus registrados. Dos vírus conhecidos três se
destacam pelo seu poder destrutivo e pelo seu modo de operação. O vírus “Melissa”, desenvolvido por
David Smith em 1999, causou um dano total de US$ 80 mil. O vírus "I love You" causou um dano total
de US$ 10 bilhões e desativou mais de 10.000 empresas, incluindo o Departamento de Defesa Norte
Americano (D.O.D).
Um dos motivos de rápida proliferação do Vírus "I love you" foi causada pelo uso do catálogo de
endereços do Microsoft Outlook Express, e por explorar a curiosidade do usuário.
Como acontece no mundo real a cura para estas pragas está sempre um passo atrás do seu
desenvolvimento. E atualmente os vírus deixaram de ser um pequeno incomodo, se tornando uma real
ameaça para a comunidade comercial.